第368章 干屎橛

    听说张启泰就在商州，夏完淳大为兴奋激动，当即道：“走，我去见张启泰。”

    王义拦住他道：“小夏大人，请问你见到张启泰，该如何说？”

    夏完淳道：“当然是说实话，而后动之以情晓之以理……”

    王义摇头笑道：“不是我小看了小夏大人，而是咱们这一回打交道的可是晋商，只怕按照小夏大人的方式，最终一无所获，甚至可能横生枝节浪费时间。冒昧地问一句，小夏大人可清楚晋商的所作所为？”

    夏完淳道：“离开徐州时，陛下谆谆教导，说晋商奸诈狡猾贪婪卑鄙，且通敌叛国，提醒我们不可马虎大意。”

    “小夏大人稍安勿躁，咱家看义国公言之有理，与奸商打交道，得比狐狸还要狡猾，得比豹子还要凶狠。”曹化淳十分感慨，眼露凶光。

    “这些年咱家掌管西厂，专门与商人来往，确实见过不少商人的腌臜事。咱家可以明确告诉你们，据西厂这几年的调查，晋商比徽商可恶百倍！”

    夏完淳倒也谦虚：“那我们该怎么办呢？”

    王义要说话，曹化淳摆摆手制止他，道：“小夏大人，义国公，你们都暂且不要出面，让咱家对付张启泰。与奸商过招，难免会用上些阴毒狠辣的手段，你们二人，一个是未来栋梁之才，一个是人尽皆知的大英雄，不好得惹一身骚。我曹化淳则不然，已经臭名远播，走到哪里都被人戳脊梁骨，不在乎名声啦！”

    “曹厂督，您是陛下的好臣子，我们都知道的。”夏完淳道。

    “也罢，那就劳烦曹厂督了！”王义拱手。

    李过来了兴趣，问道：“曹厂督，你打算使用什么神通啊？商人都是无利不起早，我看用钱收买最好。”

    “用钱收买晋商，他们也配？”曹化淳抖了抖衣袖，阴邪笑道，“咱家不仅不花一分钱，还要让他张启泰倒贴银两！”

    ……

    三天后，商州府城，张家当铺。

    当铺里的掌柜正在后堂噼里啪啦打着算盘，突然听得街上锣鼓齐鸣，脚步杂沓，自言自语道：“听这动静，是不是知府大人出巡？”

    一个小伙计慌慌张张跑进来，叫道：“掌柜的，来贵客了，请你亲自去迎接！”

    “什么贵客？”掌柜问道，他替张家经营当铺，也是个有头有脸的人物，轻易不会出门迎接客人的。

    那小伙计仿佛受到了惊吓，眼睛睁得如同核桃：“不得了啦，来了一大群兵丁围在店门口，一座十六台大轿子跟座小山包似的杵在街上，那阵仗比知府大人出行气派多了……”

    “杂七杂八说不出个子丑寅卯来！”掌柜骂了一句，拔腿往外奔。

    来到前堂，却见贵客早已走进来，是个面皮干净的青衣老者，神情不怒自威，果然很有派头。

    掌柜不敢怠慢，一叠声叫着“上茶”，又毕恭毕敬道：“老先生，有何贵干啊？“

    “你是张启泰？”老者问道。

    “不是，我是本店掌柜，张启泰是店东家……”

    “让他来见我！”老者坐到一把椅子上，闭目养神。

    掌柜道：“有什么事情尽管吩咐，小的也能效劳……”

    “少他妈啰嗦，找张启泰来！”小二黑手握刀柄站出来，厉声道，“告诉张启泰，大明西厂提督曹公公驾到，让他立即前来迎驾。”

    西厂提督？掌柜一下子唬得瞠目结舌，一溜烟狂奔出店。

    不到两盏茶的时间，张启泰来了，人未至声先到：“哎呀呀，不知曹厂督大驾光临，有失远迎，还请恕罪！”

    曹化淳微微睁开眼睛，便见到身前站着一个矮墩墩胖乎乎的中年男人，那相貌如同许多大富商一样脑满肠肥，有缸粗没缸高，除了屁股全是腰。

    加上太过于紧张，又想在曹化淳面前谄媚，张启泰脸上堆满了笑容，仿佛一个满是褶子的包子。

    看着张启泰的滑稽模样，曹化淳笑道：“你就是张启泰？”

    “正是不才！敢问曹厂督，是哪一阵仙风把您老人家吹来了？”张启泰小心翼翼道。

    “还能是什么风，孔方兄吹出来的铜臭风呗。你开的是当铺，难不成咱家是来吃馆子的？”

    张启泰道：“曹厂督有生意要谈？真是鄙店的荣幸！外面人多眼杂，还请曹厂督移步，去后堂一边喝茶一边细谈，小人也好聆听教诲。”

    曹化淳微微一笑，起身步入后堂。

    张启泰从怀里拿出一个瓷瓶，吩咐伙计道：“你烧一壶山泉水来，我要亲自给厂督大人沏茶。”

    说着，扭回头有些得意道：“曹厂督来的正是时候，前些日子小人得了些上乘的极品玉云龙。如此好茶，只有请曹厂督品鉴，才算物尽其用。”

    曹化淳讶异道：“密云龙茶产自江西，自宋朝元丰年间开始，一直是贡品。尤其是上乘的极品玉云龙，年产量大约只有五斤左右，全部要如数进贡宫里，除非皇帝赏赐，通政大臣们都难得品尝到。你竟然能搞到手？呵，好生会享受哪！”

    “本督倒要去查一查，看是哪个狗胆包天之人私自把贡品往外卖的！”

    一句话吓得张启泰一骨碌跪下去，喊道：“曹厂督，小人再也不敢私藏贡品了，请您饶恕一回！”

    曹化淳等张启泰跪到脑门上全是汗水时，这才悠悠道：“罢了，下不为例。还跪着作甚，起来沏茶，咱家也沾沾你的光。”

    极品玉云龙，果然是上乘好茶。茶汤碧绿青翠，喝下去口齿留香，回味无穷。

    张启泰察言观色，见曹化淳脸色缓和了，转入正题道：“曹厂督，不知小的能为您做点什么？”

    曹化淳装模作样叹道：“咱家也是被逼急了，这才不顾脸面来到当铺里，找你应急。咱家担着一件皇差，来西安做一桩买卖，偏偏带的银子少了。”

    “可恨那个李过油盐不进，说什么也不肯动用西安府库的银子给咱家应急，咱家只能四处打听，人们都说你张启泰乃是山陕两地的首富，咱家便来进庙拜佛，请你这个财神爷帮个忙。”

    张启泰顿时两眼发亮，心生欢喜。

    原来这几年以来，北方的生意越来越不好做了。晋商们以前把江南一带的货物运出关去，卖给蒙古人和满人，可崇祯南迁之后，严禁任何货物北上，断了不少晋商的财路。

    张启泰久居北方，苦于找不到人疏通关系，生意越来越惨淡，只能吃老本了。

    如果此次能够与曹化淳攀上关系，以后还愁没有发财的路子吗？曹化淳这两年在南方的所作所为，张启泰或多或少听说过，曹化淳才是真正的财神爷！

    尤其是听说大明朝生产的玻璃镜，远销海外，张启泰万分眼红心热。

    想到这里，张启泰拍着胸脯道：“曹厂督需要多少银子尽管说，我砸锅卖铁也给您凑齐了！”

    “爽快！”曹化淳哈哈大笑，道，“还不到让你砸锅卖铁的地步，咱家暂缺八十万两白银，要的是现银，不是银票，而且最好今天就能交给我。能办得到吗？”

    “我这里没有这么多现银……”

    “当然了，咱家不会空手套白狼，否则咱家也不会在当铺里见你，而是直接去贵府商谈。”曹化淳截住张启泰的话头，拍拍手，便见小二黑捧着一个盒子走了进来。

    只见那盒子是上好的紫檀木打造而成，镶金嵌玉，看上去非常贵重。且盒子上了两把玲珑精致的金锁，由此不难猜测，盒子里装着的东西定然非常珍贵。

    小二黑轻轻地把盒子放在桌子上，曹化淳掏出两把金钥匙，道：“前年咱家跟随陛下南征，奉旨在南方各省开办纺织厂，陛下见咱家做事用心卖力，赏了我两颗大珠子。”

    “你知道这两颗珠子从何而来吗？是从荷兰人总督揆一府里搜出来的，有很大的纪念意义！要不是实在被逼无奈，咱家就算死，也万万不敢拿皇上的御赐之物来典当！”

    张启泰道：“明白，小人能理解曹厂督的心情。”

    曹化淳眼里射出一道精光，道：“这两颗珠子，换你八十万两银子，不算过分吧？咱家这个人哪，讲人情，谁帮了咱家，咱家一定会记在心里。你也知道，皇上把国家商业事务交到咱家手里，像玻璃镜啦，布匹丝绸，茶叶瓷器，全在咱家手里握着。你明白吗？”

    话说到这个份上，还能有什么不明白的？

    张启泰就像小鸡啄米似的点着头，笑得合不拢嘴：“明白，当然明白！曹厂督，您老稍坐片刻，小人这就立即给您筹备银两去。”

    “你不打开盒子看一眼？”曹化淳问道。

    “我倘若信不过曹厂督，那就是给脸不要脸了！”张启泰笑呵呵奉承一句，而后走了，自去筹集八十万两现银。

    约莫一个时辰后，张启泰风风火火回来了，带来了数十口大木箱，里面全是白花花晃眼睛的银锭。

    “曹厂督，八十万两白银全在这里了。没让您久等吧？”张启泰说着，一个劲擦汗水，显然累坏了。

    “好，很好！”曹化淳畅快地笑了，拍着张启泰的肩膀道，“都说晋商富可敌国，咱家算是开了眼啦，短短一个时辰就能拿出八十万两现银，好大的气魄！嗯，你这一次办事让咱家万分满意，咱家不会亏待你的。”

    张启泰等的就是这一句话，千恩万谢，包子脸上的褶子都快笑破裂了。

    曹化淳吩咐兵丁们往外搬银子，又问了一句：“张老弟，你真不看一眼盒子里的珍珠？”

    “不必了，不必了，在下信得过曹厂督！”

    “好，那咱们一手交钱一手交货，这两把金钥匙交给你了。”曹化淳把钥匙递给张启泰，扬长而去。

    张启泰站在街上，目送曹化淳的车驾远去，一直等看不到踪影了，这才回到当铺里。

    他心情大好，招呼掌柜道：“今天给大家放半天假，关门吧。”

    掌柜拍马屁道：“恭喜东家，贺喜东家，与曹厂督攀上交情，那可是抱上财神爷的大腿了，就等着财源滚滚而来吧！是该给伙计们放个假，我看以后想放假也没那个时间喽。”

    掌柜一通马屁，拍得张启泰大为受用，他收起金钥匙，抱着紫檀盒子屁颠屁颠回了府上。

    不料只过了一天，曹化淳便来赎回珠子。

    张启泰有些吃惊，怎么短短一天就回来了？转念一想，又觉得曹化淳果然神通广大，很快度过了难关，愈发觉得自己没有帮错人，找到了财神爷。

    张启泰没有多想，亲自拿着紫檀盒子，去与曹化淳交接，更多的则是想进一步攀交情。

    来到当铺，见到那数十箱银子，张启泰笑哈哈道：“曹厂督，您何必这么着急呢？这些银子您只管留着用就是了，我一点也不着急的！”

    “你不急，咱家可急啊！咱家典押在你铺子里的，可是皇上的御赐之物，自然心急了些。”曹化淳指着箱子里的银两，道，“让你的伙计们清点一下，倘若没有问题，咱家可就要收回那两颗珠子啦。”

    “没问题，当然没问题！”张启泰急忙拿出金钥匙，连带紫檀木盒子高高捧起来，递在曹化淳身前。

    曹化淳没有接在手里，而是朝小二黑努努嘴。

    小二黑拿过盒子、钥匙，当着张启泰和掌柜伙计们的面打开，叫道：“怎么回事，珠子哪里去了？”

    “什么？”张启泰吃了一惊，凑过去一看，如同五雷轰顶，顿时傻眼了。

    只见盒子里哪有什么大珍珠，却是两截黑乎乎的干屎橛，似乎还是狗屎！